armi d’autres anecdotes du premier voyage de Ron dans les Caraïbes, il y avait celle d’une soirée passée dans le port de Ponce à écouter des histoires d’or alluvionnaire dans l’arrière-pays portoricain. Ajoutez à de tels récits, que l’Expédition cinématographique des Caraïbes avait fini par lui coûter très cher (il dut aussi reprendre les dettes de Phil Browning) et que son père et quelques autres officiers avaient longtemps rêvé d’augmenter leur solde grâce à une entreprise minière, et nous voilà soudain avec tous les ingrédients pour le voyage de Ron dans les latitudes sud.
Il intitula fort à propos le récit officiel de cette expédition minéralogique portoricaine (également connue sous le nom de Expédition minéralogique des Antilles), « La Saga d’un pic à échantillon », d’après l’outil nécessaire au prospecteur. A tout ce qu’il décrit dans les grandes lignes, ajoutons quelques remarques. Bien que le ton de son récit demeure jovial d’un bout à l’autre, Porto Rico s’avéra éreintant, et Ron allait longtemps garder des flacons de quinine à portée de main contre les accès de malaria. En dépit du fait qu’il ne trouva jamais ce filon de « rayon de soleil métallique » légendaire, l’entreprise s’avéra vraiment profitable quand il revendiqua ses droits sur le silicone, le manganèse et plusieurs minerais de moindre valeur. Ses allusions aux hommes des collines, appelés aussi Jíbaros, sont importantes car il se livra à des travaux ethnologiques considérables dans les villages à l’intérieur du pays, et particulièrement concernant ce mélange étrange de catholicisme et de vaudou, appelé espiritismo. Finalement, rappelons que cette expédition portoricaine constitua le premier relevé minéralogique complet effectué sous la juridiction des Etats-Unis et qu’elle appartient d’ailleurs encore aux annales de la grande aventure.
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